MYRIAM MAKEBA:TÉMOIGNAGES

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A l'annonce du décès de Miriam makeba, les hommages ont afflué.

Elle est «morte en faisant ce qu'elle savait le mieux, une capacité à faire passer un message positif par le chant», a indiqué le ministre des Affaires étrangères sud-africain Nkosazana Dlamini Zuma.

L'ancien président sud-africain Nelson Mandela l'a saluée comme une des «mères» de la lutte anti-apartheid.

Quant au chef de la diplomatie française Bernard Kouchner, il a estimé qu'elle était «le symbole même de l'esprit de résistance».

Née le 4 mars 1932 dans un bidonville des environs de Johannesburg, elle est attirée très jeune par le gospel et les chants des guérisseurs.

Elle entame sa carrière en 1952 dans le groupe des Buban Brothers, puis dans celui des Manhattan Brothers. Elle signe «Pata Pata» en 1956 qu'elle réenregistre en anglais en 1967. Cette version devient un tube mondial.

Elle est contrainte à l'exil en 1960 pour son engagement contre l'apartheid. Elle passe ensuite 31 ans tantôt aux Etats-Unis, tantôt en Guinée. Son engagement aux côtés des mouvements d'émancipation afro-américains lui valent aussi des démêlés avec les autorités américaines dans les années 60.

Miriam Makeba était revenue en Afrique du Sud au début des années 1990 après la fin de l'apartheid.

Elle a été en 1965 la première femme noire à obtenir un Grammy Award qu'elle partagea avec le chanteur américain Harry Belafonte. Elle avait entamé une tournée d'adieu en 2005.