Obama a trouvé l'oiseau rare pour la santé des américains

Kathleen Sebelius, une autre approche de la santé

C'est le commentaire de  RFI

Barack Obama doit annoncer ce lundi la nomination de la gouverneure du Kansas, Kathleen Sebelius comme secrétaire à la Santé. C'est la deuxième tentative du président pour ce poste clé, après le désistement le mois dernier, de Tom Daschle, contraint de renoncer pour avoir omis de payer près de 150.000 dollars d'impôts.

Kathleen Sebelius, Ministre de la santé de

Barack Obama. (Photo : Reuters)

Barack Obama a fait de la réforme de l'assurance maladie l'une des priorités de son mandat. Il a même déjà convoqué un sommet sur ce thème à la Maison Blanche dans les prochains jours. Mais le volontarisme du président souffre de ses difficultés à trouver la personne idoine pour mener à bien ce gigantesque chantier.

 « J’ai foiré »

Son premier choix, l'ancien leader démocrate au Sénat, Tom Daschle, a jeté l'éponge après avoir dû confesser qu'il avait oublié de payer près de 150.000 dollars d'impôts. C'est après cet épisode peu glorieux pour la nouvelle administration que Barack Obama avait reconnu avoir « foiré » dans le processus de sélection des membres de son cabinet.

Cette fois, le président espère avoir fait le bon choix avec Kathleen Sebelius. Cette femme démocrate très populaire de 60 ans, dispose de plus d'un atout. Elle a soutenu dès le départ la candidature de Barack Obama.

Kathleen Sebelius a l'habitude de travailler avec ses adversaires politiques. Depuis 2003, elle est gouverneure d'un Etat, le Kansas (centre), où l'on compte deux fois plus de républicains que de démocrates. A ce poste, elle a d'ailleurs un bilan flatteur dans le domaine de la santé. Elle a doté plusieurs dizaines de milliers d'enfants pauvres d'une assurance. Elle a en revanche échoué, face à l'opposition des républicains, à mettre en place une couverture maladie universelle grâce à une taxe sur les cigarettes.

46 millions d’Américains sans assurance maladie

Au ministère de la Santé, Kathleen Sebelius va avoir la lourde tâche, à la tête d'un département qui compte 65.000 employés et un budget de plus de 700 milliards de dollars, de réparer un système défaillant, qui laisse actuellement 46 millions d'Américains sans sécurité sociale. Barack Obama a déjà prévu, dans son projet de budget 2009, d'allouer 634 milliards de dollars sur dix ans à un fonds spécialement créé pour atteindre cet objectif.

La réforme de l'assurance maladie est un dossier politiquement explosif. Hillary Clinton en a fait l'amère expérience en 1994, sous le premier mandat de son mari. Le choix de Kathleen Sebelius, dont la nomination doit être officiellement annoncée lundi à la Maison Blanche, a jusqu'à présent été plutôt bien accueilli. Sauf, par la droite religieuse, qui reproche à cette catholique ses positions favorables à l'avortement. Avant de devenir effective, cette nomination soit encore être confirmée par le Sénat.