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ETATS-UNIS

Californie : une femme enlevée il y a 18 ans retrouvée

Jaycee Lee Dugard avait été enlevée en 1991 à l'âge de 11 ans. Séquestrée, violée, coupée du monde, la jeune femme aurait eu deux enfants avec l'un de ses ravisseurs. Des tests ADN doivent confirmer son identité.

Une femme qui avait été enlevée en 1991 a l'âge de 11 ans s'est présentée à la police californienne, avant de retrouver sa mère qu'elle n'avait pas vue depuis 18 ans, a-t-on appris vendredi 28 août. La jeune femme s'est rendue dans la semaine au poste de police de Concord en Californie, affirmant être Jaycee Lee Dugard, jeune fille blonde à l'époque enlevée le 10 juin 1991, selon le lieutenant Les Lovell, du bureau du shérif du comté d'El Dorado.

Deux enfants

Le 10 juin 1991, la fillette avait été enlevée devant sa maison de South Lake Tahoe par deux personnes à bord d'un véhicule, sous les yeux de son beau-père. Les détails sur sa séquestration depuis son enlèvement restent floues, mais il semble que la captive ait passé son temps en état d'esclavage, dissimulée dans des tentes, des remises ou des hangars, coupée du monde, selon la police. Elle s'est présentée en compagnie de Phillip Garrido, l'un de ses ravisseurs présumés. Ce dernier, 58 ans, et sa femme, Nancy Garrido, 54 ans, ont été arrêtés dans le cadre de l'enquête. Phillip Garrido est soupçonné de viol et d'actes pédophiles, a précisé Jimmie Lee, porte-parole du bureau du shérif du comté de Contra Costa. L'homme aurait eu deux enfants avec la jeune fille enlevée. "Aucun de ces enfants n'a jamais été à l'école, ni vu un docteur", selon le shérif adjoint d'El Dorado, Fred Kollar. "Ils étaient tenus dans un état d'isolement total dans l'enceinte". Le local disposait de l'électricité et d'une douche rudimentaire, "comme au camping".
Phillip Garrido avait déjà été condamnée pour viol et avait été libéré sur parole en 1988 d'une prison du Nevada. Le couple est actuellement emprisonné comté de Contra Costa, à Martinez. Ce nouveau cas de séquestration fait écho à deux récents faits divers de retentissement mondial survenus en Autriche.

Tests ADN

Les services d'application des peines de Californie ont expliqué avoir convoqué Phillip Garrido mercredi après avoir reçu des informations indiquant qu'il avait été vu en compagnie de deux enfants à l'université de Californie, à Berkeley. "L'interrogatoire qui a suivi (...) a conduit Garrido à révéler l'enlèvement de cette femme adulte", a expliqué le département californien des Peines. "Il a ensuite révélé que la femme était Jaycee Lee Dugard , et que les enfants étaient ceux de l'homme".

La femme qui s'est présentée à la police était en bonne santé, selon le lieutenant Les Lovell, qui avait enquêté sur la disparition en 1991. "Nous sommes sûrs à 99% que c'est elle", a déclaré Les Lovell, qui n'a pas précisé quand la femme s'était manifestée. Toutefois, la jeune femme doit subir des tests ADN pour confirmer son identité.

Le beau-père de Jaycee Lee Dugard a fait part de son soulagement à l'issue de la nouvelle. "La voir revenir vivante, la voir se rappeler de choses du passé, et de voir ces personnes arrêtées, c'est comme une triple victoire", a affirmé Carl Probyn. "Ça a détruit mon mariage. J'ai vécu l'enfer, jusqu'à hier j'étais suspect", a-t-il expliqué à l'Associated Press à son domicile d'Orange, en Californie.

Quant à Jaycee Lee Dugard, "il va falloir qu'elle soit solide", a lancé, de France, Lydia Gouardo. Celle-ci a été torturée et violée pendant près de 28 ans par son père.

(Nouvelobs.com avec AP)